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元栓
「元栓（もとせん）」は、水道設備において主要な水供給をコントロールするバルブや弁のことを指します。元栓は、建物や施設に水を供給するための主要な制御ポイントであり、水の供給を一時的に遮断したり調整したりするために使用されます。具体的には、以下のような役割を果たします：
●水供給の制御
元栓は、建物や施設に水を供給する主要な制御ポイントです。元栓を閉じることで水の供給を遮断し開くことで水の供給を再開できます。
●緊急時の対応
漏水や故障が発生した際に、元栓を閉じることで水漏れの拡大を防ぐことができ緊急時の対応や修理作業の際に活用されます。
●メンテナンス
水道設備の定期的なメンテナンスや修理作業の際に元栓を閉じて作業を行うことで安全な作業環境を確保できます。
●節水
元栓を閉じることで水の供給を一時的に止めることができるため節水を促進するためにも活用されます。

元栓は通常、建物や施設の中に設置されており一般的には操作が比較的容易であるようにデザインされています。漏水や修理作業、水の使用制限などの際に元栓の適切な操作が重要です。

元栓の寿命と交換する時の止水について
元栓の寿命と交換する時の止水については水道設備の中でも特に重要な役割を果たす部品のひとつであり、この元栓は建物全体への水の供給を一括で制御するためのバルブであるためその機能が損なわれると水漏れや水圧異常などさまざまなトラブルの原因となることから寿命や劣化状況を把握し適切な時期に交換を行うことが必要不可欠である。一般的に元栓の耐用年数は設置環境や使用頻度によって異なるが十年から二十年程度が目安とされており長期間使用すると内部のパッキンが劣化したり金属部分が腐食したりして操作が困難になったり完全に閉まらなくなったりすることがあるため異常に気づいた場合は早めの対処が求められ元栓を交換する際には作業前に必ず水道局または建物の屋外に設置されたパブリックな止水バルブを操作して完全に水の供給を遮断しなければならず、この止水が不完全だと作業中に水が噴出し周辺が水浸しになる危険性があるため十分な確認と準備が不可欠である。
止水バルブが固着して動かない場合や位置が不明確な場合には専門業者への依頼が望ましく作業中には配管内に残留した圧力による漏水や工具の誤使用による破損などにも注意が必要であり交換後には元栓の開閉がスムーズに行えるかを確認し水漏れが発生していないかも点検した上で全体の水の流れが正常に戻ったことを確認することが重要でありまた元栓周辺に植栽や構造物があるとアクセスが困難になるため日頃から作業スペースの確保を意識しておくことが望ましく元栓が正常に機能していれば地震や漏水などの緊急時にも迅速な対応が可能となるため定期的な点検や清掃もあわせて実施することが安全な水道使用の継続にとって極めて重要である。